فدرال رزرو یک هدف رسمی تورم تعیین نکرده است، اما سیاستگذاران عموماً معتقدند که نرخ تورم قابل قبول حدود 2 درصد یا کمی کمتر است.
چهار بار در سال، شرکت‌کنندگان کمیته بازار آزاد فدرال (FOMC) – یعنی اعضای شورای حکام و رؤسای بانک‌های فدرال رزرو – پیش‌بینی می‌کنند که چگونه انتظار دارند قیمت کالاها و خدمات خریداری شده توسط افراد (معروف به هزینه‌های مصرف شخصی یا PCE) در طولانی‌مدت تغییر کند.
پیش‌بینی تورم بلندمدت نرخ تورمی است که FOMC معتقد است با ثبات قیمت‌ها در بلندمدت سازگارتر است. سپس FOMC می تواند سیاست پولی را برای کمک به حفظ نرخ تورم قابل قبول اجرا کند. یعنی نرخی که نه خیلی زیاد است و نه خیلی پایین. اگر تورم خیلی پایین باشد، اقتصاد ممکن است در خطر سقوط به سمت تورم باشد، به این معنی که قیمت ها و شاید دستمزدها به طور متوسط در حال کاهش هستند – پدیده ای که با شرایط اقتصادی بسیار ضعیف مرتبط است.
تا 22 ژوئن 2011، پیش‌بینی تورم PCE شرکت‌کنندگان FOMC برای بلندمدت از 1.5 درصد تا 2.0 درصد متغیر بود.